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Escono ora in italiano, La generazione dell'utopia e Il Desiderio di Kianda. Ci può dire come sono nati questi due romanzi?

La generazione dell'utopia è nato dall'urgenza di fare un bilancio sui sogni, le azioni e i risultati della generazione a cui appartengo, ovvero quella che ha lottato per l'indipendenza del paese, che ha creduto nella possibilità di costruire uno stato nuovo e ha visto infrangersi questo sogno. Il secondo capitolo, La savana, l'avevo scritto nel 1972, quando ero responsabile dell'educazione per il MPLA (Movimento per la Liberazione dell'Angola) nell'Est dell'Angola, in piena guerra coloniale: Ho ripreso questo scritto e gli ho costruito intorno gli altri capitoli che scandiscono le tappe della realizzazione dell'indipendenza. Il primo, La casa,si svolge a Lisbona negli anni Sessanta e si impernia sulla residenza chiamata Casa dos Estudantes do Imperio, dove convivevano bianchi, neri e mulatti provenienti dalle colonie portoghesi che qui prendono coscienza della propria identità africana e della necessità d'indipendenza dal giogo del colonialismo. Non si riusciva a far la differenza fra il Portogallo e Salazar, il paese reale e l'oppressore. Gli altri due capitoli, Il Polipo e L'Impero, coprono il periodo che va dal 1975, la data dell'indipendenza, agli anni '90 e si concentrano sul grande successo raggiunto dalla mia generazione dopo 14 anni di guerra, ovvero ottenere la tanto anelata autodeterminazione. Non è stata cosa da poco. Tuttavia i risultati non sono stati quelli a cui molti aspiravano: il sogno e l'utopia sembravano ormai morti sotto le macerie della guerra civile, anche se, almeno agli inizi degli anni '90 si intravedeva uno spiraglio di pace.

 

Ma Il desiderio di Kianda pare voler indicare una via d'uscita.

 

Il desiderio di Kianda è stato scritto dopo il 1992, dopo il fallimento degli accordi previsti dalle elezioni. Constatare come l'Angola avesse perso l'occasione di instaurare quella pace eterna tanto propagandata mi ha fatto arrabbiare. E non solo me, anche Kianda, la divinità delle acque, il cui grido di rivolta è il tema del romanzo. Kianda è lo spirito delle acque della mitologia quimbundo. Dove ora sorge la piazza di Kinaxixi a Luanda, sorgeva un lago che, ancora in epoca coloniale, era stato interrato per far posto a cemento e edifici. Kianda vuole rimpossessarsi del suo spazio e fa crollare ad uno ad uno tutti i palazzi, senza alcun danno per persone e cose. In fondo ho voluto rappresentare un problema centrale della società angolana, il conflitto tra tradizione modernità. Kianda si rivolta contro l'imposizione del moderno, ma la questione vera è capire cosa vuol dire modernità per gli angolani. A titolo di curiosità, gli edifici costruiti al di sopra del lago sono ora seriamente minacciati proprio dal lago che ne ha invaso le fondamenta. Sui giornali hanno scritto che sono uno stregone perchè avevo previsto anni fa quello che sta succedendo adesso.

 

A proposito di tradizione e modernità, come vede l'Angola oggi?

 

L'Africa in generale ha un grande problema con sé stessa. Tutti i modelli politici e sociali le sono stati imposti dal di fuori, così come i contro modelli. E'stato fatto sempre tutto troppo in fretta, contando sul FMI, che alla fine ha sempre dettato le regole. Non c'è mai stato tempo per far decidere agli africani quale modello costruire per sé. Non ci siamo mai chiesti con calma in che modo vogliamo essere moderni, quale modernità va bene per L'Africa. Gli stessi concetti di democrazia o di economia sono stati applicati dall'alto, senza alcun riaggiustamento agli  usi e alle necessità reali. Nel frattempo si è perso molto di ciò che caratterizzava il modo di essere africano. Si sono perse irrimediabilmente le nozioni di solidarietà, di spazio, di tempo. Ad esempio, la parola orfano in lingua mbunda non esisteva, perchè non esisteva , sociologicamente parlando, la categoria di orfano. Un bambino che perdeva i genitori era subito inglobato in un'altra famiglia della comunità che si prendeva cura di lui. oggi anche la lingua mbunda avrà adottato un forestierismo per dire orfano, poichè a causa della guerra coloniale prima e della guerra civile poi, non esistono più le condizioni che permettono di costituire una famiglia allargata e solidale all'interno della comunità. Per quel che riguarda lo spazio, chi ha deciso che agli africani piace vivere gli uni sopra gli altri, in palazzoni multipiano? Tradizionalmente si viveva gli uni accanto agli altri, in abitazioni basse con un piccolo cortile in cui c'era sempre una mandioqueira, all'ombra della quale si svolgevano tutte le attività sociali. Una bella sfida per gli architetti sarebbe progettare edifici anche a più piani, ma con terrazzi con una mandioqueira al centro. Sarebbe un buon compromesso tra tradizione e modernità

 

A proposito di lingua mbunda, il problema linguistico in Angola lo ha sempre preoccupato. Lo preoccupa anche oggi? Come si comportano gli scrittori nei confronti del portoghese?

 

L'Angola è un paese plurilingue: oggigiorno il 95%della popolazione parla portoghese, la lingua ufficiale del paese. Chi la parla meglio, chi la parla peggio, tuttavia è un bene che vi sia una lingua comune, magari di comodo, ma di tutti. Quello che è inquietante è che oggi in situazioni urbane i bambini parlano solo il portoghese e non sanno più parlare la lingua dei propri genitori. E' un bene che il portoghese si diffonda come lingua veicolare, ma non è un bene che liquidi tutte le altre lingue del paese. Come Unione degli Scrittori Angolani, abbiamo spinto molto il governo a prevedere l'insegnamento nelle scuole delle principali lingue autoctone, ma la cosa è difficile. E' difficile anche trovare insegnanti che sappiano queste lingue. E' paradossale che fino a pochi anni fa l'unico corso di kimbundo fosse tenuto alla Alliance Francaise! Ora si può studiare all'univeristà, ma non nelle altre scuole. Tutti gli scrittori angolani scrivono in portoghese. Ma il portoghese che usano non è quello standard europeo: recuperano la sintassi, la cultura, persino il lessico delle lingue d'Angola. In questo modo richiamano l'attenzione sulla ricchezza linguistica e culturale della varietà africana del portoghese. Ogni lingua porta con sè un lascito culturale molto forte, che è causa e conseguenza di peculiari relazioni sociali. Perdere una lingua significa perdere la cultura che l'ha generata e le nozioni veicolate in questa lingua. Il ruolo degli scrittori è quello di ricordare che l'Angola è un paese dalle molteplici culture e dalle numerose lingue. Ci auguriamo che chi è preposto all'educazione nazionale condivida questo punto di vista e promuova il bilinguismo, almeno regionale. L'inglese per i bambini può attendere.

 

Artur Carlos Mauricio Pestana dos Santos- nome di battaglia e d'arte, Pepetela- è uno degli scrittori africani di espressione portoghese più noti e tradotti, assieme a Luandino Vieira e Josè Eduardo Agualusa. Militante del MPLA partecipa alla guerra di indipendenza dal Portogallo coloniale e diventa Vice-Ministro all'Educazione dell'Angola indipendente. Abbandonata la politica attiva, diventa docente di sociologia presso l'Università Agostinho Neto di Luanda e si dedica alla letteratura. Nel 1997 è insignito del maggior premio letterario della lusofonia, il Premio Camoes. Ha al suo attivo venti titoli, tra romanzi, racconti e pièces teatrali, tradotti in varie lingue. 

 

Valeria Tocco insegna letteratura portoghese alla Facoltà di Lingue e Letterature Straniere dell'Università di Pisa. Tiene anche il corso di Traduzione Letteraria per la lingua portoghese. I suoi interessi spaziano dall'epoca rinascimentale e barocca alla letteratura africana di lingua portoghese.

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Pensi che la vostra clientela sia cambiata in questi ultimi anni?

 

Da quando il dollaro è così debole il numero di clienti europei è aumentato e i nostri libri, anche quelli di un certo valore, sono diventati molto più accessibili. Da noi vengono turisti da tutto il mondo, non soltanto dall'Europa. E visto che molte librerie indipendenti sono fallite i nostri libri hanno acquisito più valore, perché non sono molti i negozi ad avere una scelta così ampia, a potersi permettere prezzi così competitivi. Inoltre pochi possono vantare una fama come la nostra. Per non parlare di tutta l'oggettistica che teniamo, come le famosissime tope bags.

 

Pensi che il marchio che siete riusciti a creare in questi anni abbia favorito il vostro successo, o credi piuttosto che sia stato merito del servizio che offrite, della vasta scelta di libri presenti e dell'unicità di questa libreria?

 

Penso sia questo nostro essere unici, ma spero anche il servizio. Penso che chi ama i libri e i negozi di libri graviterà sempre verso questa zona. Siamo fortunati perché ci troviamo a New York, la capitale dell'editoria, e questo ci aiuta a trovare molti dei libri che cerchiamo.

 

Quale consiglio daresti ad una libreria indipendente che vuole rimanere competitiva, qual è il trucco per avere successo?

 

Credo che dipenda dagli obiettivi che uno si pone: le persone avranno sempre bisogno di andare in una libreria e sentirsi parte di una comunità, ricevere un consiglio su cosa merita di essere di letto e cosa non. Tantissime librerie si sono specializzate per sopravvivere, ma questo richiede un grosso impegno!

È facile creare un bel sito e mettervi su tutti i tuoi libri, ma c'è così tanta pressione sui prezzi online che è difficilissimo competere con i grandi gruppi editoriali.

Quindi penso che uno debba amare ciò che fa, esserne entusiasta e volerlo davvero. E poi bisogna sapersi differenziare.

 

 Cosa apprezzi degli editori indipendenti e cosa vorresti che facessero meglio?

 

Ci stiamo rendendo conto che i clienti chiedono sempre più oggetti che siano maneggevoli, chiedono edizioni tascabili dei libri, chiedono edizioni economiche..

L'industria del libro ogni anno viene fuori con un numero incredibile di titoli, qualcosa come 50.000 titoli. E non penso che questo sia necessario.. ci piacerebbe che fossero più selettivi.

 

Prima mi hai detto che i vostri clienti vengono da tutte le parti del mondo, qual è la nazionalità e la lingua straniera con cui avete più a che fare, o forse è impossibile dirlo?

 

È impossibile! Prova ad andare nella sezione Arte in un giorno qualsiasi, sentirai tutte le lingue del mondo.. non possiamo avere in libreria soltanto materiale in spagnolo, italiano, inglese.. ci servono tutte le lingue! 

 

Quali sono le tue previsioni per quest'anno?

 

Come tutte le altre imprese americane stiamo cercando di ridefinire il modo in cui facciamo business : abbiamo sempre cercato di fare meglio, ma adesso stiamo DAVVERO provando a essere i migliori. Vogliamo essere certi che acquistare allo Strand sia un'esperienza piacevole e che tutti i nostri dipendenti siano cordiali e disponibili e sistemino i libri così come piace ai clienti. Stiamo inoltre cercando di aggiornare sempre i computer e se ci accorgiamo che qualcuno dei nostri dipendenti sta facendo un lavoro non proprio indispensabile lo mandiamo subito al reparto vendite ad aiutare i clienti. Christina ha fatto davvero un bel lavoro con gli eventi, e questo settore si è dimostrato molto proficuo: abbiamo avuto ospiti come Jack Koons, Christo, tutti gli autori del momento ed incontri molto interessanti. Stiamo cercando di creare una comunità.. per esempio, da poco c'è stato un concorso di fotografia, e poi stiamo lanciando le nostre tope bags, merchandize vario, oggetti divertenti, per svagarsi. Cerchiamo di cambiare, mettiamo più foto su internet..

 

Pensi che i festival siano più utili per una libreria o per un editore?

 (Christina) Qualche anno fa sono stata al Book Expo DC e da libraria ed events manager è stato incredibile incontrare gli editori di persona, gli autori emergenti e quelli già affermati, scambiarsi idee e opinioni.. Il settore del libro è una comunità, chi vi lavora ama i libri, ed avere l'opportunità di condividere questa passione è meraviglioso. Ricordo di aver incontrato una giornalista di "Publishing weekly" e ed esser stata a discuter con lei sul pavimento. Alla fine abbiamo deciso di organizzare un evento insieme, ed è stato un grande successo . Quindi i festival sono importanti e, specialmente di questi tempi, è importante sentirsi parte di una comunità.

 Al Pisa Book Festival vengono anche editori dall'estero?

 

Si, ogni anno invitiamo un paese ospite, quest'anno è il Belgio..

 

Oh, fantastico! E poi è meraviglioso il fatto che l'ingresso sia gratuito!

Penso che i festival di libri siano una bellissima cosa, specialmente per gli editori che non hanno molte risorse per essere distribuiti in tutte le librerie. Potrebbero avere bellissimi libri che però vanno persi in mezzo a tutti quei titoli dei grossi gruppi editoriali e non hanno la possibilità di venire pubblicizzati al meglio.

Poi, come ha già detto Cristina, credo che questo senso di comunità sia importante, l'opportunità di scambiarsi idee e parlare..  

 

Un' ultima cosa, cosa pensi di Ebooks?

Penso che sia una bella risorsa, soprattutto per chi viaggia, ma credo che le persone amino ancora andare in una libreria e acquistare un "libro vero". E' un po' come per i film, puoi guardarli ovunque ma la gente ama lo stesso andare al cinema. E poi non si possono digitalizzare i libri rari, sono pezzi unici e tanti preferiscono così.

 Ah dimenticavo..BUONA FORTUNA CON IL PISA BOOK FESTIVAL!

 

 Grazie, e grazie mille per l'intervista!

 

 

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Come mai avete scelto questo nome per la casa editrice? Cosa evocano i due punti?

 

Due punti segnano un percorso, e noi di certo non preferiamo la linea più corta che li congiunge, ma quella che ci permette di fare più scoperte lungo la strada. E poi due punti non concludono mai una frase, la aprono a nuovi esiti. Sono come un prefisso da mettere davanti ai nomi delle cose per farli nostri e proporli così ai nostri lettori.

 

Roberto, Andrea e Giuseppe, siete insieme dal 1995, cosa vi ha unito e cosa, magari orgni tanto, vi divide?

 

Ci unisce l'amicizia e la voglia di trasformare un sogno in un progetto. Ogni tanto ci divide il lavoro. lavorare stanca.

 

Quali sono i vostri ruoli all'interno della casa editrice?

 

In un gruppo piccolo come il nostro non ci può essere una divisione del lavoro troppo rigida. grosso modo Giuseppe si occupa dell'ufficio stampa, Roberto del commerciale e Andrea dei diritti.

 

Di chi è stata la felice idea di pubblicare le Clézio? E cosa ha aggiunto alle vostre vendite e alla vostra immagine avere un premio Nobel in catalogo?

 

Il Verbale di Le Clézio ce lo aveva consigliato anni fa un amico come libro da leggere. Ci era piaciuto molto e , visto che consideriamo il lavoro editoriale soprattutto come un modo di consigliare buoni libri a una cerchia un po'meno ristretta di amici, quel libro è entrato subito nella lista di titoli da pubblicare. la cosa che ci ha fatto più piacere è che questo premio Nobel sia stato recepito come un riconoscimento alle realtà editorilai piccole e indipendenti che lavorano sulla qualità del catalogo.

Parliamo di catalogo, niente Sicilia tra i vostri libri, o sbaglio? E' una scelta precisa?

 

A nessuno verrebbe in mente di farci questa domanda se avessimo fondato una casa editrice in tutto e per tutto identica a Roma, Milano o Torino., eppure è una di quelle che ci sentiamo rivolgere più spesso. Forse il senso del nostro lavoro sta nel profendo desiderio che un giorno non sia più sorprendente o insolito che una casa editrie siciliana non pubblichi libri sulla Sicilia.

 

Ma il vostro rapporto con la città di Palermo com'è?

 

Ottimo, a parte il traffico, i servizi pubblici inesistenti ecc...

Patrik Ourednik ha avuto uno straordinario successo, avete qualche altro autore su cui puntare?

 

Eh, autori come Ourednik non si trovano certo dietro l'angolo. Anzi dietro l'angolo ci sono i giganti dell'editoria che cercano in tutti i modi di accaparrarselo. In primavera usciranno due libri che portano la sua impronta e la sua firma, ma questa volta come curatore. Tutta una vita, di Jan Zabrana, uno dei più influenti intellettuali della dissidenza cecoslovacca, che è riuscito a trasformare la sua resistenza quotidiana alla violenza e alla ottusità del regime in una pagina di letteratura straordinaria. E poi un inedito Trattato sul buon uso del vino, attribuito a Rabelais, di cui Ourednik ha curato l'dizione critica, che pubblichiamo in prima assoluta e contemporaneamente all'editore francese Allia.

 

Quali sono i titoli di prossima pubblicazione?

 

In libreria a fine febbraio ci sarà La strategia dell'accerchiamento di Michel Foucault, una raccolta di testi inediti in Italia, curata dal filosofo della politica Salvo Vaccaro e arricchita da una postfazione di Michel Senellart, uno dei curatori dell'edizione critica dei corsi tenuti da Foucault al Collège de France. Sono testi in cui Foucault dà testimonianza del suo impegno politico e propone analisi molto attuali di temi molto attuali, come le violazioni dei diritti umani e le limitazioni della libertà in nome della sicurezza, il problema dei migranti e dei rifugiati, il terrorismo, la dipendenza energetica dell'Europa nei confronti della Russia, il ruolo del sindacato, ecc. E poi gli Scritti Patafisici di Alfred Jarry, ispiratore di autori molto amati in Italia, come Raymond Queneau, Daniel Pennac o lo stesso Umberto Eco, noto soprattutto per l'incomparabile personaggio di Ubu. Noi abbiamo esplorato l'altro versante della sua produzione, quello legato all'invenzione della patafisica, cioè la scienza delle soluzioni immaginate.

Alla Fiera di Roma avevate uno stand che ricordava il banco del pesce al mercato. Una semplice trovata di marketing o c'era qualcosa dietro? Il mare della vostra bellissima Palermo, per esempio?

 

Beh, la fiera è anche un grande mercato, pieno di bancarelle, quindi volevamo giocare un po' con il contesto. Abbiamo scelto il pesce perchè figura nella nostra marca tipografica e perchè come i libri, è cibo per la mente. Una volta si diceva che il fosfora fa bene al cervello...

E certamente fanno bene al cervello i libri di :duepunti edizioni! Roberto, Andrea e Giuseppe grazie di essere stati con noi e buon lavoro.